"כל מקום שיש בו עדה מישראל, צריך להכין בו בית שייכנסו בו לתפילה בכל עת תפילה, ומקום זה נקרא בית הכנסת. וכופין בני העיר זה את זה לבנות להם בית כנסת ולקנות להם ספר תורה נביאים כתובים". (משנה לרמב"ם, הלכות תפילה, פרק יא, הלכה א).

הקהילה היהודית על מוסדותיה, דפוסי הנהגתה ודרכי פעולתה היא תופעת יסוד בחיי עם ישראל בכל התפוצות החל מתקופת בית שני. מחקרים רבים הוקדשו לדיון בהנהגת הקהילות היהודיות ולאופן ארגונן בארצות השונות מול השלטונות המקומיים ובינן לבין עצמן. הנהגת קהילת יהודי טהראן, בירת איראן, במהלך המאות ה-19 וה-20 (עד למלחמת העולם השנייה) - נושא זה נחקר עד כה באופן מצומצם, על אף חשיבותה הרבה של ההנהגה היהודית לחיי הקהילות היהודיות באיראן.